তুরস্ক ও সিরিয়ায় ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা ২০ হাজার ছাড়িয়েছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম গার্ডিয়ানের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আগামী দিনে হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়বে। 

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) সতর্ক করে জানিয়েছে, দ্রুত সাহায্য ছাড়া, খোলা জায়গায় বসবাসকারী কয়েক হাজার মানুষ কঠোর পরিস্থিতির হুমকির মধ্যে পড়তে পারে। নিহতের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। 

তুরস্কের দুর্যোগ ও জরুরী ব্যবস্থাপনা প্রেসিডেন্সি সংস্থা এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। দেশটিতে ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা ১৭ হাজার ১৩৪ জন। সোমবারের ভূমিকম্পে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত তুরস্কের অন্যতম দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশ কাহরামানমারাস থেকে অন্তত ২৮ হাজার ৪৪ জনকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। যার মধ্যে ২৩ হাজার ৪৩৭ জনকে আকাশপথে এবং ৪ হাজার ৬০৭ জনকে সড়ক ও রেলপথে নিরাপদ স্থানে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।   
 
সিরিয়ার রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে যে সরকার-নিয়ন্ত্রিত এলাকায় মৃতের সংখ্যা ১ হাজার ৩৪৭ জন। তবে দেশটির  হোয়াইট হেলমেট সিভিল ডিফেন্স গ্রুপ জানিয়েছে, সিরিয়ার উত্তর-পশ্চিমে বিদ্রোহী নিয়ন্ত্রিত এলাকায় ২ হাজার ৩০ জন নিহত ও ৩ হাজারেরও বেশি মানুষ আহত হয়েছেন।  

ভূমিকম্পের পর তুরস্কে উদ্ধার তৎপরতায় সরকারের ভূমিকা নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছে স্থানীয়রা। ধীরগতির পাশাপাশি ক্ষতিগ্রস্ত অনেক এলাকায় পর্যাপ্ত ত্রাণসহায়তা পৌঁছায়নি বলেও অভিযোগ তাদের। তবে তুর্কি প্রেসিডেন্ট বলছেন, এ ধরনের দুর্যোগ মোকাবিলায় কোনো পূর্বপ্রস্তুতিই যথেষ্ট নয়।