আপনাদের প্রত্যেকের জীবনের ব্যবহৃত কাপড় গুলো এক সময় পুরানো হয়ে যায়। অনেক সময়ই সেগুলোকে নির্দয় ভাবে ফেলেও দেন। অথচ একটু দৃষ্টিভঙ্গি পাল্টালেই এই পুরোনো কাপড় গুলো হয়ে উঠতে পারে আপনার নিজের ও অন্যদের জন্য প্রয়োজনীয় এবং উপকারী।

এরকম কয়েকটি পদ্ধতির কথা আজ জানাচ্ছি আপনাদের।

১. দান করা
পুরানো কাপড়ের সর্বো্ত্তম ব্যবহার হলো Donate অর্থাৎ দান করে দেওয়া। কোন এতিম, গরীব মানুষকে, অথবা এতিম খানায়, কিংবা শীতার্ত এলাকায় শীত আক্রান্ত মানুষকে আপনি দিয়ে দিতে পারেন। পুরানো কাপড়টি হয়তো আপনার কাছে অর্থহীন, ঝামেলা পূর্ণ ও অপ্রয়োজনীয়, কিন্তু এই কাপড়টির অন্যদের কাছে কখনও বেচেঁ থাকার মাধ্যম। কাজেই ডাস্টবিনে নিক্ষেপ করার আগে আরেকবার ভাবুন।

২. গ্যাসের বিকল্প হিসাবে ব্যবহার করুন
যদি দেখেন আপনার অনেক পুরানো কাপড় জমে গেছে এবং সেগুলি দান করার মতো উপযোগী নয়, তাহলে সেগুলোকে টুকরো টুকরো করে রান্নার কাজে ব্যবহার করতে পারেন।

৩. কাঁথা বানাতে পারেন
পুরানো কাপড় ব্যবহার করে গায়ে দেওয়ার চমৎকার কাথাঁ বানানো যায়। নিপুণ শিল্পকর্মে তা আবার নকশীঁ কাথার মর্যাদা পেয়ে নতুন কাপড়েরর চেয়েও বাজারে বেশী দামে বিক্রী হয়। আজই কাঁথা বানানো শুরু করতে পারেন। বানিজ্যিক ভাবে না করলেও নিদেন পক্ষে নিজের এবং ছোট বাচ্চাদের ব্যবহারের জন্য তৈরী করে নিতে পারেন বাহারী রঙের কাঁথা। এভাবে বালিশের কাভারও তৈরী করা যায়।

৪. বাজারের ব্যাগ তৈরী করতে পারেন
নিত্য প্রয়োজনীয় পন্য বাজার থেকে আনতে অনেক সময় আপনি ব্যাগ কিনে থাকেন। অথবা পরিবেশ বিরোধী পলিথিন ব্যবহার করে থাকেন। আর দেরী নয়, পুরানো কাপড় কেটে ফেলুন। তারপর একটার সাথে আরেকটা জুড়ে দিয়ে বানিয়ে ফেলুন চমৎকার দৃষ্টিনন্দন বাজারের ব্যাগ। টাকা বাঁচবে, পরিবেশ বাচঁবে। বিশ্বাস করুন বাজার থেকে কিনা ব্যাগ কিংবা থলের চেয়ে পুরানো কাপড়ের তৈরী ব্যাগ অনেক বেশী টেকসই।

5. Make rugs or table cloths
Plenty of patterned old clothes can be cut into patches, which can then be joined together to create rugs, tablecloths, runners, throws etc. These would become interesting home décor elements for you, adding color and variety to the space. In fact, if you go to purchase rag rugs in the market these days, they are very expensive, and you could simply create them at home for free!

6. Make scarves
Old pajamas can be cut down to use one leg of them as a nice scarf. Printed pajamas are the best for this kind of repurposing, and you can actually get two scarves from one pajama, leaving you with one to gift to someone!

7. Cover cracks and vents
In winters, you can use old clothes to stuff in cracks and vents, in order to keep the cold at bay and make the heating system at home more effective. You can also do this during the rainy season to keep the water out.

8. Make Patches
Take all your printed old clothes and cut patches from them in interesting shapes. These can then be used to redesign a plain t-shirt or to cover up a hole or stain on a pair of jeans. Patches are instant savers and work as good fixes for all kinds of damaged clothes.

9. Make Toys
Kids love the sock toy! And all you need for that is a pair of old socks. You can also use old sweaters, mufflers and t-shirts to make soft toys, with just a little stuffing of cotton or other waste pieces of cloth. Add a few buttons for decoration to make the eyes, nose etc. Then give the toy a name, and your kid will be more than happy with a new customized toy!

10. Dye them!
Some of your old clothes can definitely be used again if you simply dye them into a new color. This is especially true for clothes that have gotten stained with something or have developed small fade marks on them. Dye them into a darker color, and they will be as good as new to wear again.

11. Cover Books
All stores these days are filled with handmade diaries and photo albums that have cloth covers on them. These cloth covers are actually made from old or leftover pieces of cloth sewn together in an interesting manner. You too can do the same for all your photo albums and books in the house with your old clothes. These cloth covers are very durable, and make your books look very interesting too.

12. Make a lampshade
Old clothes can also be used to create interesting designs of lampshades. Of course, take a fabric that isn’t flammable and install a low watt bulb inside the lamp.

When segregating old clothes, try and store similar fabrics together for easier access, so that when you want to repurpose them, you know whether you have enough of the same type of fabric or not. That will help you to think creatively and come up with new things on what to do with the old clothes. If you are a little smart and proactive, the possibilities of reusing old clothes are simply endless!